Liebe Leserin, lieber Leser!

Herzlich Willkommen zu einer Ausgabe, in der es um Sinn geht, wenngleich nicht um Übersinnliches. Die Themenwahl hat weniger mit Ostern zu tun als mit einem Trend, der sich seit geraumer Zeit in einer neuen Generation von Führungskräften beobachten lässt. Viele jüngere Manager:innen und Gründer:innen haben zwar nichts mit alter Religiosität oder gar Esoterik am Hut, sind aber auf der Suche nach Orientierung in einer Welt, die zwischen Hypertechnologie und Trump bisherige Glaubenssätze zerbröseln lässt. Von der Beschäftigung mit philosophischen und mentalen Fragen ist es dann oft nicht weit zu Spiritualität und neuen Glaubenssätzen. Wir baten arrivierte CEOs, die öffentlich bisher nie darüber gesprochen haben, genau das zu tun. Das Ergebnis ist eine Offenbarung – lesen Sie die Coverstory ab Seite 32.

Alte Religionen und daran geknüpfte kulturelle Identitäten sind im aktuellen Krieg im Nahen Osten eine treibende Kraft. Die Wucht der Ereignisse im Iran, in Israel und in der Golfregion hat aber sehr profane wirtschaftliche Folgen. Nicht nur das Geschäftsmodell ganzer Staaten wird auf die Probe gestellt, sondern auch jenes von Unternehmen, etwa der neu gegründeten Borouge Group International (BGI), die Österreichs größtes Industrieunternehmen werden soll. Kollege Andreas Lampl analysiert die aktuelle Situation ab Seite 16.

In der Sowjetunion, in der die gebürtige Usbekin Kamila Makhmudová ihre ersten zwölf Lebensjahre verbrachte, spielte Religion hingegen offiziell keine Rolle. Vielleicht ist sie im Gespräch mit trend-Redakteurin Angelika Kramer auch deshalb so erfrischend direkt. Makhmudová hat sogar eine gute Erklärung dafür, warum sie in der Raiffeisen Bank International, wo sie seit Jahresbeginn Finanzvorständin ist, den Beinamen „Kamila the Killer“ hat (ab Seite 24).

Als trend-Redakteurin Vanessa Voss für ein Porträt der börsennotierten Kontron AG deren CEO Hannes Niederhauser traf, waren es wohl eher Stoßgebete, die er gerade zum Himmel schickte: In der Stunde vor dem trend-Termin hatte die Aktie des Digitalisierungsunternehmens, dessen maßgeblicher Aktionär Niederhauser ist, zeitweise 24 Prozent an Wert verloren. Fast um ein Drittel ist der Wert des Papiers im letzten halben Jahr bereits gefallen. Was dahinterstecken könnte und wie das Geschäftsmodell des Linzer Unternehmens mit mehr als 1,6 Milliarden Euro funktioniert, erfahren Sie ab Seite 26.

In diesem Sinn ein sinniges und besinnliches Osterfest mit viel Lesevergnügen!

Bernhard Ecker
Chefredakteur

HERZLICH WILLKOMMEN zur ersten Ausgabe unserer trend.EDITION im heurigen Jahr mit einer Coverstory, die in aufgewühlten Zeiten durchaus auch Optimismus verbreiten kann. Zum Beispiel, wenn bei Telekombetreiber Drei Österreich junge Mitarbeitende aus 40 Ländern zusammenkommen und ihre Nationalgerichte beim Mittagstisch teilen – von Coq au Vin über Bacalhau bis zu Dal. Animositäten zwischen den Nationalitäten gibt es keine, im Gegenteil: Die 1.500 Beschäftigten bilden eine große Familie, die sich im Speziellen auch um ihren Nachwuchs kümmert – und dafür nun vom trend als „Top-Arbeitgeber für Young Professionals“ ausgezeichnet wird. Es ist dies eine neue Kategorie, die wir anlässlich des zehnjährigen Bestehens des Rankings der „300 besten Arbeitgeber Österreichs“ eingeführt haben (ab Seite 55).

Weniger friedlich geht es auf der Weltbühne zu, konkret im Nahen Osten, wo die Vereinigten Arabischen Emirate, die in den vergangenen Jahren einen Wirtschaftsboom auch abseits der Ölindustrie erlebten, unfreiwillig in den Krieg gegen den Iran hineingerutscht sind. Damit sind über 1.300 Österreicher:innen, die vor allem in Dubai und Abu Dhabi tätig sind, zu unmittelbar Betroffenen geworden. Dennoch, so ergibt ein Rundruf bei CEOs und Managern, die teilweise vor Ort ausharren, geht die Mehrheit davon aus, dass sich an der Strahlkraft der Emirate als sicherer Hafen längerfristig gesehen nichts ändern wird – auch wenn während eines Telefonats, das mein Kollege Andreas Lampl für die Story (ab Seite 24) führte, im Hintergrund gerade Explosionen zu hören waren. Und – um (zweck)optimistisch zu bleiben – geht es nach Ex-Kanzler Sebastian Kurz, der selbst im Nahen und Mittleren Osten tätig ist, „könnte im Mai schon wieder halbwegs Business as usual herrschen“.

Ein indirekt betroffener Unternehmer ist übrigens der Winzer Lenz Maria Moser aus der bekannten niederösterreichischen Weindynastie, der in China 250 Hektar Weingärten bestellt und pro Jahr 500.000 Flaschen mit chinesischem Wein abfüllt und diesen verstärkt exportieren will (siehe Story Seite 40). Mosers größte Wachstumsmärkte waren bis zuletzt ausgerechnet Dubai und Abu Dhabi. Bis zu 260 Euro kostet eine Flasche, konkret die Cuvée „Château Longyu M12“, von der sich sogar der französische Präsident Emmanuel Macron auf der Wine Paris im Februar beeindruckt zeigte. Genauso übrigens wie Chefredakteur Bernhard Ecker, der – es sei an dieser Stelle verraten – im Rahmen einer Blindverkostung den M12 sogar einem „Opus One“ von Mondavi und Rothschild vorzog.

Wir wünschen eine optimistische Lektüre!

Oliver Judex - stv. Chefredakteur

Liebe Leserin, lieber Leser!

HERZLICH WILLKOMMEN zu einer Ausgabe mit bemerkenswerten Follow-up-Geschichten. „Follow-up“ könnte man salopp als „Nachzieher“ bezeichnen, und ein solcher Nachzieher ist die Story von Angelika Kramer und Andreas Lampl über die MTH-Gruppe des Ende 2024 verstorbenen Industriellen Josef Taus. Im Oktober hatte Lampl berichtet, dass die bekannte Bürohandelsmarke Libro im Zuge der Sanierung mittelfristig vom Markt verschwinden wird. Nun stellt sich heraus, dass es sogar schneller geht und deutlich mehr notwendig ist, um die Banken zufriedenzustellen. So steht etwa die Cashcow der MTH, die Salzburger Firma für Zutrittssysteme, zur Disposition. Der Verkauf des deutschen Diskonters Mäc-Geiz ist bereits geglückt. Ab Seite 8.

Ein spannendes Follow-up ist auch das traditionelle Ranking der hundert einflussreichsten Frauen in Österreichs Wirtschaft, sorgfältig recherchiert und aufbereitet von Barbara Steininger und Vanessa Voss. Vor einem Jahr waren die Befürchtungen noch groß, dass die Anti-Diversity-Parolen der neuen US-Führung unter Donald Trump mit Zeitverzögerung auch auf Europa abfärben würden. Doch selbst Ableger von US-Companys in Österreich halten unverdrossen an ihren – oft umformulierten – Programmen für mehr Vielfalt in den Unternehmen fest. Aus gutem Grund: Neuberufungen wie jene der Deutsche-Bahn-Chefin Evelyn Palla oder der Wirtschaftskammer-Präsidentin Martha Schultz sind ein Indiz dafür, dass Frauen in Krisensituationen besonders gefragt sind, um die Wogen zu glätten. Aber Achtung: Wenn die See dann ruhiger ist, drängen oft wieder Männer ans Steuer. Lesen Sie die Coverstory ab Seite 32.

Genau ein Jahr ist es auch her, dass die ÖVP-SPÖ-Neos-Dreierkoalition angelobt wurde. Ein Anlass für jede Menge Regierungs-PR – für den trend jedoch, um die CEOs heimischer Unternehmen nach ihrer Zwischenbilanz zu fragen. Tenor (ab Seite 20): Der Kurswechsel lässt auf sich warten, viele Schritte weisen zwar in die richtige Richtung, sind von einer Umsetzung aber noch weit entfernt.

Als Markus Groll im Spätsommer 2025 auf trend.at über das Chaos beim neuen Einwegpfandsystem schrieb, wurde das eine unserer meistgelesenen Onlinegeschichten des Jahres. Welche Verwerfungen es seither in der gesamten Recyclingindustrie gibt, hat Groll ab Seite 28 zusammengetragen. Auch diesen „Nachzieher“ möchte ich Ihnen ausdrücklich ans Herz legen. Viel Vergnügen!

Bernhard Ecker
Chefredakteur

Herzlich willkommen zu einer trend-Ausgabe, in der es trotz Fastenzeit ums Schlemmen geht. Der Tourismusboom, zusätzlich befeuert vom Song Contest im Mai, führt in Wien zu einer beispiellosen Expansion der kulinarischen Konzepte. Davon profitieren vor allem Großgastronomen von Plachutta über Figlmüller bis hin zu Barbaro, wie Manfred Gram und Paula-Marie Pucker ab Seite 30 schreiben. In die lukullische Recherche der beiden trend-Redakteure mischte sich auch ein Schuss Aufregung vor dem Opernball: Unmittelbar nach seinem Treffen mit Pucker sauste Junggastronom Christoph Plachutta, der bei der abendlichen Eröffnung in der Staatsoper in erster Reihe debütierte, zu seinen letzten Vorbereitungen vor dem großen Auftritt.

Ebenfalls wenige Stunden vor dem Society-Großereignis fand das Cover-Interview mit Außenministerin Beate Meinl-Reisinger am Wiener Minoritenplatz statt. Zum Gespräch im Außenministerium hatte Meinl-Reisinger, die sich bei ihren Reisen mit Freude um die Belange der heimischen Außenwirtschaft kümmert, meinem Kollegen Andreas Lampl und mir etwas Besonderes mitgebracht: einen alten US-Report aus dem Jahr 1951 zu Hürden der Wettbewerbsfähigkeit von Österreichs Wirtschaft. Das Kammersystem, Kartelle und der ausufernde Staatseinfluss wurden dabei als Faktoren benannt, die einer Entfesselung im Wege stehen. Launiger Befund der Gesprächsteilnehmer: „Viel hat sich nicht geändert.“ Lesen Sie das vollständige Interview mit der „Außenwirtschaftsministerin“ ab Seite 14.

Einer besonders kniffligen Frage des Wettbewerbs auf der Schiene widmet sich trend-Redakteur Markus Groll in seiner Story über die Offensive der privaten Westbahn auf der Südbahn-Strecke, die Anfang März startet. Dürfen Züge made in China auf europäischen Gleisen rollen, und welche Schlussfolgerungen sind aus den Antworten auf diese Frage für die Industriepolitik zu ziehen? Der zuständige Minister Peter Hanke von der SPÖ hat das Thema jüngst mit einer eigenen WiFo-Studie problematisiert, nachzulesen auf trend.at. Dass die Westbahn-Chefs ebenfalls konsequent Kunden in den Mittelpunkt stellen, lesen Sie ab Seite 20.

Um die kundenfreundlichsten Unternehmen geht es schließlich auch im größten österreichischen Ranking zum Thema Kundenzufriedenheit ab Seite 36, koordiniert von Oliver Judex. Viel Lesevergnügen!

Bernhard Ecker

Chefredakteur